“时空伴随”有时又叫“时空交集”，一般是指14天内，与新冠确诊患者在同一个时间和空间网格内，共同停留过一段时间的人。比如感染者14天内到过某地，而某人在这14天的轨迹与他有过交集，就可能被认定为时空伴随者。筛查“时空伴随者”可以最大程度发现潜在感染人群，将更多存在“时空重合”而有可能感染的人群纳入到重点排查中，做到早期发现和防控关口前移。
通常会对已确定的时空伴随者做进一步排查，以明确时空伴随的确切方式、具体时间和实际距离，研判感染风险。如果排查已经明确，既不是密接人员，也不是次密接人员，那就没有感染新冠的风险。
在实际疫情防控中，往往会在短时间内发现大量的时空伴随者，无法对每个时空伴随者及时排查。没有完成风险排查的时空伴随者，按照防控要求，居家隔离，或到指定地点隔离，直到排查完成，或解除时空伴随状态。